人工制冷是指用人為的方法不斷地從被冷卻系統(tǒng)（物體或空間）排熱至環(huán)境介質(zhì)中去，從而使被冷卻系統(tǒng)達(dá)到比環(huán)境介質(zhì)更低的溫度，并在必要長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)維持所必要的低溫的門(mén)工程技術(shù)。

人工制冷方法有五種相變制冷：

利用液體制冷劑在低溫和低壓條件下的汽化過(guò)程去吸收被冷卻物體的熱量，包括蒸氣壓縮式、蒸氣吸收式、蒸氣噴射式、蒸氣吸附式；

熱電制冷：利用金屬的溫差電效應(yīng)；

氣體膨脹制冷：利用高壓氣體膨脹時(shí)的吸熱；

升華制冷：利用固體二氧化碳升華為氣體，吸取周圍環(huán)境的蒸發(fā)潛熱；

熔化制冷：利用物質(zhì)從固態(tài)向液態(tài)轉(zhuǎn)化的相變過(guò)程，吸取周圍環(huán)境的熔化潛熱。

際單位制中的溫度單位 K 開(kāi)爾文（Kelvins），為熱力學(xué)溫標(biāo)或稱絕對(duì)溫標(biāo)。開(kāi)爾文溫度常用符號(hào)K表示，其單位為開(kāi)。

每變化1K相當(dāng)于變化1℃，計(jì)算起點(diǎn)不同。攝氏度以冰水混合物的溫度為起點(diǎn)，而開(kāi)爾文是以絕對(duì)零度作為計(jì)算起點(diǎn)，即-273.15℃=0K。開(kāi)爾文過(guò)去也曾稱為絕對(duì)溫度。水的三相點(diǎn)溫度為0.0076℃，也可以說(shuō)開(kāi)爾文是將水三相點(diǎn)的溫度定義為273.16K后所得到的溫度。